Recent reviews by don lipton

Я успел провести в Civilization VII не так много времени, буквально три катки, но уже понял главное: мне кажется, тут все будет хорошо.

Напомню, что все игры серии Civilization на момент запуска — голый скелет, который затем обрастает мясом, и если эта база играется хорошо, то и вся игра будет хорошей… через 3-4 года. Вот так это устроено, ничего не поделать. Конкретно сейчас не завезли ни разнообразия карт, ни нормального количества цивилизаций — знаем, уже проходили, все это добавят в DLC. В пятой цивке на релизе, например, отсутствовал late-game как явление, и ничего, допилили. Другое дело, что цена базовой игры сильно выросла, дополнений стало в три раза больше и они в три раза дороже. Учитывая, что состояние игры близко к early access (и по-честному ее стоило бы выпускать именно так) — это грабеж, и я прекрасно понимаю все негативные обзоры. За эти деньги игра не просто сырая, это уровень Киберпанка, когда они тупо не успели доделать половину контента.

И все же, возвращаясь к скелету — он годный, и это критично для оценки перспектив игры. И хорош он тем, что разрабы наконец-то осознали проблемы двух предыдущих гексaгональных частей и постарались их решить — где-то удачно, где-то нет. Я попробую пройтись по всем изменениям, в порядке от «жить стало лучше, жить стало веселее» и заканчивая «ленивые %%%%расы все профукали».

1. � азделение на эпохи — попытка исправить стандартный флоу, когда интересно играть в начале (исследование карты, строительство городов, первые войны), а потом все идет по накатанной и становится скучновато. Здесь таких «начала» аж три, каждый раз — с новой цивилизацией, и есть шанс многое поменять. Получилось? Скорее да: двухдневная катка перестала быть такой душной, как раньше. Есть, что балансировать и докручивать (зачем перекидывать юниты?), но в целом я доволен.

2. Новые древа науки и культуры. Стало больше гибкости, можно вкачать именно то, что нужно. Привязка к эпохам стала относительной, так как завершать древо вообще не обязательно.

3. Ландшафт стал реально объемным, как визуально, так и геймплейно: широкие реки просто имба, как и утесы, по которым можно забираться только с одной стороны. Графика приятная, в отличие от шестой цивки, но вот читабельность упала, особенно в городских районах.

4. Очки дипломатии — хорошее изменение, хотя с балансом и опциями надо поработать. Все-таки ИИ слишком нервный и не всегда справедливый. Но сами очки — важная часть геймплея, можно строить весь билд на них.

5. Новые территории. Теперь во второй фазе нужно исследовать новые континенты и ставить там города — до этого момента переплыть море не получится. Понятно, зачем это нужно: чтобы фаза планирования и строительства городов не оставалась только в начале игры (см. пункт 1). В целом это прикольно, но непонятно, как будет работать на нестандартных картах: кажется, что этот сценарий подходит только для континентов или архипелагов, и что-то мне подсказывает, что поэтому других карт на релизе и нет.

6. Города-государства и варваров объединили: в целом идея хорошая, однако агрессия у них зашкаливает, а опция подружиться будет только у того, кто зашел к ним первым, что странно. Да и плюшек ГГ стали давать значительно меньше.

7. � азные герои и цивилизации — намного больше опций и комбинаций. Мне нравится, так как в прошлых играх были откровенно бесполезные цивилизации, и постоянно приходилось выбирать одни и те же top-tier цивы. А вот с прокачкой ситуация сомнительная, они попытались сделать какое-то подобие сессионки, но выглядит это все странно. Закрытые цивилизации — вообще трэш. Да и с балансом надо поработать, пока есть слишком имбовые комбинации, но скорее из-за общих перекосов игры.

8. Катаклизмы — норм, но ничего особенного. Даже не особо обращаешь внимания, просто рандомные события.

9. Микроменеджмент — убрали как внутри городов (шестая цивка), так и снаружи (пятая цивка). Сработало? Вот тут спорно: вроде стало и проще, но чуть более сумбурно. В общем, золотой середины между простотой пятой цивы и комплексности шестой пока не получилось нащупать, но подход неплохой.

10. Городки и города — попытка сделать игру-в-широкую менее душной и ближе к игре-в-высокую. Еще один спорный пункт: это все еще игра-в-широкую, просто города стало менеджерить чуточку проще (ключевое слово — чуточку). Здесь не выиграть тремя городами, надо ставить минимум шесть (три города + три городка), а лучше больше.

Что точно зaфaкaпилось:

11. Сценарии победы — спорно. Вроде в рамки и не загоняют, но и пути довольно линейные. Промежуточные победы как таковые не нужны. В конце вообще не понимаешь, победил ты или нет. Шишка не дымится, короче.

12. Торговля — нет даже экрана торговых путей (либо спрятан так, что не найти). Торговцев надо физически отправлять туда, куда хочешь отправить торговый путь. Очень неудобно это все менеджерить.

13. � елигия — превратилась в огрызок, механика тупо не доработана.

14. Мировая дипломатия — нет ни конгресса, ни общих проектов. Опять же, явно не успели доделать.

15. Они буквально не успели сделать последнюю эпоху, вы заканчиваете игру на 1960 году. Что как минимум странно…

16. И самый главный минус: отвратительный UX/UI и в целом подход к объяснению происходящего. В большинстве случаев не понятно ни-xy-я! Мне пришлось посмотреть пару часов гайдов на ютубе, чтобы понять базовые вещи, потому что они либо не объясняются, либо скрыты за 10 страницами текста. Серьезно, тут огромное количество текста: мне хочется подарить разработчикам книжку «Пиши, сокращай», потому что там, где в 5 и даже 6 цивке были иконки и цифры, тут — тонна букв, которые толком и не нужны. А там, где цифры нужны — их нет и приходится высчитывать в уме!

Короче, полировки тут на год-два, не меньше. Но я ставлю положительную оценку, потому что скелет, каким бы дорогим худым он ни был, играется хорошо. Мне не особо зашла шестая цивка из-за своего принципа «спамь городами и выиграешь», и седьмая кажется намного более правильным развитием идей пятой части. Посмотрим, что произойдет через 3-4 года: допилят ли они игру, или потратят все силы на выкачку денег из игроков.

— Когда же они все сдoхнут…

Щелк — в темной комнате мигнул красный огонек вeйпа. Он втянул в бронхи арбузно-дынную смолу, немного подержал внутри и тяжело выдохнул обратно. В руке была фотография — какая-то брюнетка с ярко-зелеными глазами. Ключ к разгадке.

Вот же семейка эти грeбаные � утри! Зачем он только взялся за это дело? За каждым поворотом находился еще один, за каждой загадкой скрывались три… Нет, он слишком стар для этого дeрьма.

Он все это видел: и на корабле в Obra Dinn, и на пиксельном мониторе в Her Story, и даже на острове в Golden Idol. Найти зацепки, сложить пазл, угадать три личности — и повторить. Схема не меняется, меняется лишь содержание.

Незнакомка просила собрать их семейное древо, не объяснив свои мотивы. Чeрт, непростые ребята: владеют конфетной фабрикой уже сто лет, прямо Вилли Вонка, если бы больше времени уделял размножению. Но президент с дочерьми погибли в автокатастрофе, и у истории появился привкус смерти и денег. Впрочем, с ними все слишком просто, уж больно они были публичными, а вот их родственники почти не оставили следов. Он сидел ночами и искал крупицы информации в интернете, в журналах, дневниках — чтобы понять, как же звали жену младшего брата оригинальной пятерки и есть ли у них наследники по крови.

В душе он знал: такие загадки цепляют не хуже гeрoина. Он даже не заметил, как прошел вечер и на улице зажглись фонари, освещая мрачные подъезды панельных домов. Да, иногда ему казалось, что он застрял, но стоило вернуться к старым документам, и из них вылезали новые зацепки. Вот один из братьев был во Франции, вот на обложке книги есть фото семейной пары, а вот у девочки подозрительно рыжие волосы — маленькие детали складывались в большую картину, которую кто-то хотел замести под ковер.

Сложности добавлял английский — его нужно было знать на высшем уровне, чтобы ничего не пропустить. В его шкафу лежал запылившийся школьный сертификат, подтверждавший уровень C1, но этого едва хватало. Его сбивали с толку непривычные идиомы: как оказалось, to have a green thumb — это быть умелым садоводом, чтоб его. А иногда приходилось вспоминать историю США, чтобы понять, что именно было запрещено законом в штатах южнее Пенсильвании.

Впрочем, ближе к концу на древе становилось тесно, и пробелы закрывались сами собой. А на самый худший случай он мог пнуть уточку, которая указывала, куда копать — конечно, в сторону грязного белья. Семейка начудила достаточно, чтобы оставить следы, по которым он шел. � азгадка лежала в странном конверте, который явно намекал, что у семьи есть старая тайна: здесь и там проскальзывали странные истории, инциденты, которые выпадали из стройной картины. Можно ли сказать, что в пазле не хватало этого элемента? Не совсем: он не испытал такого же щелчка в голове, как было в Her Story, где вся история перевернулась с ног на голову. Нет, здесь лишь раскрылся новый фрагмент, мрачный, в духе того времени, но радикально ничего не менявший.

И все же � утри смогли удивить его.

. . .

Он закрыл Стим и вышел на балкон. На горизонте возвышались строительные краны, отстраивавшие новый ландшафт усталого города. Старые истории забывались и рождались новые, но память… память оставалась.

Это была хорошая игра, даже отличная. Он давно искал что-то подобное, интригующее, яркое, и наконец нашел — впрочем, чтобы потерять спустя 6 часов.

Снова щелкнула кнопка вейпа, вдох-выдох. Пора искать новое дело.

Дропнул на середине. Там, где первая часть была сбалансированной и интригующей, вторая просто дает загадки ради загадок. Вроде все то же самое, но не цепляет, хоть убей. Возможно, дело в сеттинге — скучная современность, возможно, в сюжете игры, который откровенно бредовый и не мотивирует идти дальше. Сам геймплей норм, сильных изменений нет. Короче, по качеству значительно ближе к DLC к первой части, а они вышли не очень.

Потрясающий квест! Очень похож на другой детектив, Obra Dinn, но значительно компактнее: загадки занимают по 30 минут и разделены между собой по главам, хоть у них и есть общая сюжетная линия (загадочный золотой идол из названия, который переходит из рук в руки).

Играть — одно удовольствие, сложность адекватная, приходится пораскинуть мозгами, но абсолютно все можно решить самостоятельно, без гайдов. Я затупил только на самом последнем уровне, и то потому что пропустил сюжетный поворот. Однако английский в игре непростой, и, хоть важнее находить зацепки и строить логические связи, без него не получится понять сюжет и по-настоящему кайфануть.

Короче, это прекрасная головоломка, которую могу смело рекомендовать. Вместе с основной игрой продаются два DLC: первое норм, второе душновато, оба работают как необязательные приквелы к основной истории.

У меня смешанные чувства насчет Outer Wilds.

Во-первых, долгое время я лишь догадывался о ее существовании, путая с Outer Worlds. Не знаю, кого винить, что в один год вышли две игры с практически идентичными названиями, но своей цели они добились: я вообще не понял, что есть что, и решил пропустить обе. Впрочем, через пять лет разобрался.

Во-вторых, первые пару часов не просто прекрасны, они изумительны. Начиная с идеального обучения, которого даже не замечаешь — просто бродишь по городу и осваиваешь все основные механики, — и заканчивая уютным музеем, который объясняет весь лор игры на десятке экспонатов. Иначе, как гениальным, это не назовешь.

И вот, зарядившись энергией космодесантника исследователя, ты садишься в корабль и взлетаешь. Вокруг — крошечные планеты, как в «Маленьком принце», и на каждую можно сесть, и на каждой есть тайны. А некоторые планеты — сами по себе тайны! Таинственный взрыв Солнца! Черные дыры! И что это за челнок улетает с космостанции? Захватывает — жуть как. Хочется везде залезть, все прочитать, всех опросить.

Но!

Проходит время, и игра становится работой — потому что сделать надо много, а времени мало. Таймер 22 минут — лишняя механика, она ничего не добавляет и мешает наслаждаться исследованием, потому что слишком многое завязано на таймингах (конкретные промежутки времени, когда какая-то локация открывается или закрывается). Это все торопит и не приносит никакого удовольствия, ведь даже если ты разгадал головоломку, тебе надо бежать и успевать до очередного ресета. Окей, есть одна правильная последовательность действий, но зачем привязывать ее ко времени?

Я сразу вспоминаю другую игру про временные петли, прекрасную The Forgotten City, где похожая механика ощущается значительно менее стрессовой и позволяет исследовать мир, а не бегать от точки А к точки Б, пока не заиграла музыка. Outer Wilds больше и интереснее, здесь масштабнее события и сами головоломки, но она… утомляет. Как только я понял, что происходит по сюжету, и осталось повторно пройти цепочку сложных действий в правильном порядке, какой-то интерес к ним угас. Концовку можно посмотреть и на ютубе, а контента больше-то и не было.

Отменяет ли это прекрасные 4-5 часов в начале? Совершенно нет.

. . .

В первом Mass Effect на одной из бесчисленных пустынных лун был артефакт с описанием в духе: «Мы не знаем, что это за штука, кто ее создал и для чего она нужна. Это вопрос, который мы пока не в силах решить». И это возбуждало фантазию больше, чем любые сюжетные повороты, потому что это была настоящая загадка. Outer Wilds — клубок загадок, интересный сам по себе, который решили переплести еще сильнее и поставить таймер с колотушкой. Мне кажется, это убило дух настоящего исследования, неторопливого, вдумчивого, и превратило игру в какую-то аркаду-головоломку на скорость приземления космолета. Впрочем, в первые часы это не ощущается, и купить игру можно лишь ради них.

Этот парень был из тех, кто просто любит жизнь

Как пишут иностранцы, it scratches the detective itch — короче, мало игр на рынке, которые дают почувствовать себя детективом. Сеттинг проработан на 10/10: визуал сносит башню, киберпанк очень киберпанковый, арт-деко смотрится удивительно необычно. Да, микс из LA Noire, Cyberpunk 2077 (скорее даже Phantom Liberty), Deus Ex, Prey, Bioshock Infinite и бог весть чего еще — но никакой вторичности не чувствуется, в мир веришь примерно с первой сцены.

Заметно, что ребята в основном занимались 3D-моделированием и весь бюджет ушел туда. Как таковых анимаций и взаимодействий с другими персонажами не завезли, да и геймплей состоит из ситуаций "иди по красным следам к желтому кружку", то есть его нет. Это интерактивное кино, напоминающее Telltale в их лучшие годы, но это нисколько не минус, просто надо занизить ожидания. Все довольно линейно, хоть и создает ощущение наличия развилок в сюжете.

Кстати, про сюжет. Если разбивать на макро и микро, где первое — общее наполнение мира, а второе — конкретная история, то ребятам удалось обе составляющие очень классно переплести между собой. Если без спойлеров, то маленькое неофициальное дело простого детектива перерастает в судьбоносные события, и делает это маленькими шажочками, без лишнего драматизма. То, что происходит на миссиях, отражается в газетах и на улицах, а также в криках соседа. Сторителлинг, в общем, на твердую пятерку.

Жаль, что темп падает ближе к концу: то ли не хватило бюджета, то ли идей, как раскрыть концовку элегантнее, но она мучительно медленная, зависит от двух опций в диалогах и не то чтобы объясняет происходящее. Если со спойлерами, идея с предельным количеством переносов личности и психозом из-за его превышения — отличная, но лишь в самой позитивной концовке на это хоть как-то намекается. Более того, не раскрывается тема саботажа со стороны "теневой личности", которая заставляет Грина подорвать систему, которую он построил, Ковалева — взорвать дирижабль, а ГГ — совершить пару нетипичных для него решений и убить себя. То есть сам ихорит себя уничтожает! Настолько парадоксальная и прекрасная концепция, поднимающая сюжет на уровень выше, что даже жаль, как быстро она промелькнула в самой игре. Понимаю задумку "пусть осмыслят сами", но отправная точка для этих мыслей уж слишком пространная

И несмотря на все минусы, игра прекрасна. Здесь есть авторское видение и подход, труд множества прекрасных дизайнеров, и, что самое главное — небанальная мысль за всей историей. Надеюсь, что это не последняя игра от поляков, и мы еще их услышим.

Крайне хороший инди-платформер — Fury в 2D, если коротко описать. Геймплей жестко завязан на таймингах, на последних уровнях пришлось попотеть. История цепляет, правда, обрывают на самом интересном. В общем, на пару вечеров — самое то.

Oh bonkers, I’m bloody British now mate!

Жесткий скам, это не игра! Не ведитесь.

В рот мне ноги, кто вообще придумал эту игру?

Hotline Miami на спидах, где бежишь, куда ноги несут — по другому не могу описать, что здесь происходит. Каждая миссия — короткий забег по коридорам, в которые врываешься с ноги, чтобы дойти до конца и (опционально) убить всех врагов. Протянуть ноги тут проще простого, достаточно 2-3 выстрелов от врагов, так что приходится думать ОЧЕНЬ быстро.

Шит-таун — то еще местечко, где половина жителей одной ногой в могиле. Впрочем, с ними даже дают поболтать, чтобы понять, откуда ноги растут у четырех преступных группировок. Это между миссиями, разумеется: во время процесса еле уносишь ноги от врагов, смотреть на окружение некогда. Сами они короткие, одна нога здесь, другая там — иногда можно и за 20-30 секунд пробежать. Но прежде — изучить карту, где иногда черт ногу сломит, ведь развилок много. Чем дальше в город, тем больше разных врагов бросаются на тебя, так что через пару-тройку таких миссий я готов спать без задних ног.

Впрочем, со сложностью проблем нет: если не хочешь упaрываться и вообще встал не с той ноги, можно обойтись одной звездой из трех за уровень. Единственное исключение — драки с боссами, там земля горит под ногами и нет никаких чекпоинтов, но оно стоит того. Сами звезды нужны для новых тапок, которые дают разные способности и переворачивают геймплей с ног на голову, буквально добавляя новые способности (вышибание дверей со взрывом, заряженный пинок и т.д.). Лично я ноги не ступил на старые уровни, потому что задрaчивать их можно до бесконечности, но кому-то подобное нравится.

А еще здесь великий саундтрек, который дает сил бежать вперед, даже когда ноги подкашиваются от усталости. Пожалуй, если бы не они, заряда адреналина было бы меньше, а так им обдает с головы до ног.

. . .

В итоге, это самый драйвовый шутер/экшен за последние годы, который дает прикурить даже Doom, мать его за ногу. Конечно, здесь своеобразный саркастичный сеттинг, и кто-то может сказать, что в этом дeрьме ноги его не будет — но как по мне, это придает лишь особый шарм, такой гонзо-фут-панк. Если ищите игру, которая расхрeнaчит нервную систему похлеще банки энерегетика, да так, чтобы ноги не держали — вы пришли по адресу.